Die Villiger-Gruppe blickt auf ein erfolgreiches Jahr 2011 zurück. Der Gesamtumsatz des Unternehmens für verkaufte Cigarren und Rauchtabak stieg im vergangenen Jahr um 22% auf CHF 220 Mio. an. Der Cigarrenabsatz wurde sogar um 30% auf über 1,3 Mrd. Stück gesteigert.

„Alle Absatzmärkte entwickelten sich überaus positiv für uns“, sagt Geschäfts-führer Peter Witzke, „selbst im hart umkämpften Schweizer Inlandgeschäft steigerten wir den Umsatz um 3%“. Besonders erfolgreich entwickelte sich das Exportgeschäft. Trotz des starken Schweizer Frankens stieg der Nettoumsatz außerhalb der EU um 19%. Das Tochterunternehmen in Deutschland, die Villiger Söhne GmbH, Waldshut-Tiengen, verzeichnete ein Umsatzplus von 26%. Die Zunahme im Inlandgeschäft von 17% und der Export in die EU, der sich mit plus 92% fast verdoppelt hat, trugen zu diesem positiven Ergebnis bei.

„Wir haben unsere Wunschziele noch nicht ganz erreicht aber wir sind auf dem besten Weg, im Jahr 2012 über 1,5 Mrd. Cigarren zu verkaufen und das trotz des gesellschaftlichen und politischen Drucks auf die Hersteller“, so Villiger Geschäftsführer Peter Witzke.

Habanos-Smokers-Lounge Berlin (Nina Zimmermann)

In Berlin wurde im Restaurant Berlin - Moscow neue Habanos-Smokers-Lounge eröffnet, wie der deutsche Habanos-Importeur 5th Avenue mitteilt:

Berlin hat ein neues Refugium für Cigarrenliebhaber: die Habanos Smokers Lounge im Restaurant „Berlin – Moscow“. Das exklusive Gastronomiekonzept liegt direkt gegenüber der Botschaft der Russischen Föderation auf Berlins Flaniermeile Unter den Linden. Hinter einer 60 Meter langen Glasfassade erstreckt sich das „Berlin – Moscow“ auf zwei Stockwerken über 700 Quadratmeter.

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Umstritten ist, wie wirksam die Reformen sind und welche Bedeutung ihnen innerhalb der 53-jährigen Geschichte der Revolution zukommt. Sind die von Raúl Castro stets nur als «Aktualisierungen» bezeichneten Massnahmen nicht mehr als etwas Lippenstift für die halb verweste Leiche namens kubanische Wirtschaft? Oder markieren sie den Beginn einer neuen Ära im Zeichen von privater Unternehmerdynamik und freier Marktwirtschaft? «Die Reformen sind ein grosser Schritt», sagt Wayne Smith, der frühere Leiter der amerikanischen Interessenvertretung in Havanna. Dagegen meint der auf der Insel lebende Dissident und Ökonom Oscar Espinosa Chepe: «Die Reformen tragen bestenfalls dazu bei, die prekäre Lage der Bevölkerung etwas zu lindern, aber sie werden das Land nicht aus der Krise führen.»

Die Kommunistische Partei Kubas will die Amtszeit der wichtigsten Regierungs- und Parteiämter auf maximal zehn Jahre beschränken. Dies kündete Staats- und Parteichef Raúl Castro zum Abschluss der Nationalen Konferenz in Havanna an. Dies schliesse auch seine eigenen Ämter ein.

Ich bin sehr zuversichtlich, was die Zukunft von Kuba angeht, auch wenn noch grosse Herausforderungen gemeistert werden müssen. Es ist meine feste Überzeugung, dass Kuba einmal das Vorbild für ein neues, modernes Gesellschaftsmodell sein kann. Dafür gebe ich der Regierung und dem Volk mein Vertrauen. Es ist aber wichtig, dass nun weitere wirtschaftliche Reformen angepackt werden! Letztlich kann nur eine starke Wirtschaft auch die Sozial- und die Gesellschaftsstruktur Kubas stärken. Allerdings müssen diese Reformen behutsam erfolgen – denn viele Menschen können leider mit einem zu schnellen materiellen Wohlstand nicht umgehen.

Davidoff lädt seine neuen Depositäre jedes Jahr zu einem Besuch der Davidoff-Manufaktur in der Dominikanischen Republik ein. Dieses Jahr hatten Andi Stachl und Maggy Wandeler vom La Corona das Vergnügen. Von ihrer Reise haben sie mir eine frisch gerollte Avo Limited Edition 2012 mitgebracht. Nach den Ligero-lastigen Blends der vergangenen Jahre setzt Avo für die neue Limited Edition wieder einmal auf eine traditionelle Mischung. Der Geschmack erinnert mit seinen pfeffrigen Noten an die Serien XO und Domaine.